Backrooms: arquitectura del espacio residual convertida en género cinematográfico de terror.

Antes de convertirse en una de las películas más comentadas y taquilleras del momento, Backrooms ya era un fenómeno en Internet que despertaba una inquietud difícil de explicar.

Vídeos que mostraban interminables pasillos amarillentos, estancias aparentemente vacías, sótanos semiabandonados… y la constante sensación de encontrarse en un lugar que no debería existir han cautivado a millones de personas en todo el mundo.

Sin embargo, detrás de esta propuesta de terror psicológico existe una realidad arquitectónica muy concreta. Los denominados backrooms no son una técnica arquitectónica como tal, sino una reinterpretación de determinados espacios residuales, técnicos o de transición presentes en numerosos edificios contemporáneos.

Comprender su función permite descubrir cómo la arquitectura ha terminado inspirando uno de los imaginarios más inquietantes de la cultura popular actual. ¿Qué te parece si te explicamos el fenómeno cinematográfico del momento desde la perspectiva arquitectónica?

Comencemos por Backrooms, la película

El fenómeno de Backrooms tiene su origen en una imagen publicada en Internet en 2019 que mostraba una serie de salas vacías iluminadas por fluorescentes. A partir de aquella fotografía surgió una narrativa colaborativa que imaginaba un universo infinito compuesto por espacios repetitivos y aparentemente abandonados.

El concepto alcanzó una enorme popularidad gracias a los cortometrajes creados por Kane Parsons, cuyos vídeos acumularon decenas de millones de visualizaciones.

El éxito de aquellas producciones independientes terminó desembocando en una adaptación cinematográfica que ha convertido a Backrooms en uno de los grandes fenómenos audiovisuales recientes.

Y ahora pasemos a backrooms, el concepto arquitectónico

Desde una perspectiva arquitectónica, los espacios que inspiran el film Backrooms existen realmente, aunque con una finalidad muy distinta. Se trata de áreas de servicio, corredores técnicos, zonas de mantenimiento, plantas de instalaciones, almacenes, sótanos o espacios intersticiales que conectan distintas partes de un edificio.

Son especialmente frecuentes en hospitales, aeropuertos, hoteles, centros comerciales, complejos industriales y grandes edificios de oficinas. Para que se entienda mejor: mientras los usuarios utilizan las áreas principales y “visibles”, existe toda una red secundaria “oculta” destinada a garantizar el correcto funcionamiento de la construcción.

¿Qué función tienen los backrooms?

Desde el punto de vista arquitectónico, la razón de ser de estos espacios es claramente funcional ya que entre sus objetivos destacan:

• Permiten distribuir instalaciones eléctricas, climatización, redes de comunicaciones o sistemas de protección contra incendios.
• Facilitan las labores de mantenimiento, la circulación del personal técnico y la adaptación futura del inmueble a nuevas necesidades. Sin ellos, muchos edificios modernos resultarían mucho más difíciles de gestionar y conservar.
• Funcionan como zonas de evacuación protegidas de la misma forma que, a veces, albergan rutas ocultas para introducir mercancía de forma discreta y sin interrumpir a los usuarios o para llevar a cabo la retirada y gestión de residuos.

Por ello, sería incorrecto hablar de una auténtica “arquitectura del vacío”: aunque a simple vista puedan parecer espacios desaprovechados, desempeñan funciones esenciales.

No obstante, cuando estas zonas están sobredimensionadas, carecen de referencias visuales claras o presentan una distribución excesivamente repetitiva, pueden generar sensaciones de desorientación y extrañeza. Precisamente esa experiencia espacial es la que explota el universo de Backrooms para construir su atmósfera de inquietud.

Conclusión

En definitiva, el éxito de este fenómeno cinematográfico demuestra que incluso los espacios menos visibles poseen una enorme capacidad para influir en nuestra percepción.

Además, esto también nos deja claro que un planteamiento arquitectónico de calidad no solo debe cuidar las áreas protagonistas y visibles de un edificio, sino también aquellos espacios que permanecen entre bastidores y que, como te hemos contado, tienen una función muy específica como pueden tenerla los falsos techos presentes en tantas viviendas hoy en día.

Por eso, a la hora de concebir grandes proyectos arquitectónicos como puede ser un centro hospitalario o un centro comercial resulta clave acudir a un estudio de arquitectura con experiencia, capaz de optimizar cada metro cuadrado y dotar de sentido tanto a los espacios visibles como a los que rara vez llegan a ocupar el centro de la escena… salvo en las películas.

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